Qué ver y hacer en Phuket: Guía de viaje

En este post te voy a contar que hay que hacer y ver en Phuket para que no te pierdas nada de lo más esencial. Conozco bien esta isla porque en la actualidad resido en Tailandia y la visito de vez en cuando.

Lo primero que debes tener en cuenta es que esta isla es el destino más turístico de Tailandia, si exceptuamos Bangkok, y como te puedes imaginar la oferta de cosas que hacer es enorme.

Phuket es una isla relativamente grande grande, tiene unos 50 km de largo y unos 21 km de ancho, unida con el continente por un puente, y que ofrece una gran variedad de playas y zonas con ambientes muy diferentes entre sí.

Hay zonas super turísticas como Patong y otras donde vas a ver apenas gente como Mai Khao Beach (una de las playas que más me gustan). Casi de buen seguro en Phuket vas a encontrar el perfil de playa que cuadre con tu gusto.

Como en las demás islas de Tailandia el principal atractivo turístico de Phuket son sus playas y sus zonas naturales. Sin embargo, a diferencia de otras islas que apenas tienen patrimonio histórico, aquí sí hay varias visitas culturales interesantes como Old Town Phuket.

A ello se le une, como ya te he comentado, una oferta enorme de ocio y cosas que hacer. Una oferta que no vas a encontrar ni de lejos en ninguna otra isla tailandesa.

Antes de ir de lleno con la lista de cosas que hacer en Phuket, déjame darte dos consejos rápidos:

• Dedícale al menos 3 o 4 días. Es el tiempo mínimo para que no te dejes nada de lo más importante.
• Alquila moto (o mejor coche) para explorar la isla. El transporte público es malo y lento, y los taxis son muy caros (los más caros de Tailandia).

A continuación tienes una lista no exhaustiva de lo que en mi opinión son las atracciones turísticas más interesantes de Phuket y algunos planes que no te puedes perder.

Qué ver y hacer en Phuket

1. Las playas

A Phuket se va a disfrutar de la playa. Es el principal destino turístico de Tailandia tras Bangkok y eso se lo debe a sus magníficas playas. Una de las ventajas que presenta con respecto a otras islas es la enorme variedad de playas que tiene. Hay para todos los gustos.

La isla cuenta con casi 50 playas, algunas son kilométricas, otras pequeñas calas, algunas están masificadas y en otras apenas vas a cruzarte con alguien, unas son hiper conocidas, otras se mantienen todavía relativamente secretas.

Yo me he recorrido buena parte de la costa oeste y sur (donde se encuentran la mayoría de las más bonitas) en varios viajes y cada vez que visito la isla descubro alguna nueva.

Y es que ademas de las más conocidas y por tanto más accesibles, hay otras muchas más pequeñas, a menudo pequeñas calitas, con diferentes grados de accesibilidad. Para llegar a algunas de ellas hay que caminar más de 30 minutos.

Algunas de las mejores playas de Phuket y con las que acertarás si quieres tener un buen día de playa son:

• Karon Beach es una de las playas más largas de la isla y también de las más turísticas. Sin embargo, destaca por su amplitud y un ambiente relativamente tranquilo en comparación con zonas más concurridas. Yo he estado en ella en temporada alta y nunca he visto masificación. Su arena es blanca y fina, y sus aguas son fantásticas para bañarse. De las turísticas es la que más me gusta.

• Kata Beach y Kata Noi Beach son dos playas cercanas pero con personalidades muy distintas. Kata Beach es animada pero no excesivamente masificada, ideal para familias y para quienes buscan un entorno agradable con opciones de ocio y algo de surf en ciertas épocas. En cambio, Kata Noi Beach es más pequeña, tirando a cala, exclusiva y tranquila, con aguas claras y un entorno más relajado. Para mi gusto Kata Noi Beach está mucho mejor para un día de playa.

• Bang Tao Beach es una playa de 8 km de extensión donde hay muy poca gente. Es la zona más exclusiva de Phuket. A lo largo de parte de la playa se encuentran resorts de lujo y algún que otro beach club. Si te bañas en la zona opuesta a donde está el complejo de La Laguna apenas hay gente, incluso en temporada alta.

• Freedom Beach es una de las más hermosas de la isla. Es una pequeña playa rodeada de vegetación, con arena blanca y aguas cristalinas de tonos turquesa donde la construcción no ha llegado todavía. Para llegar a ella hay que caminar entre 20 y 30 minutos (vale la pena). A pesar de ello, no esperes tenerla para ti solo. Somos muchos a los que nos van estos pequeños trekkings para descubrir playas escondidas (esta ya no tanto).

• Laem Singh Beach es una pequeña playa escondida entre colinas cubiertas de selva muy cerca de Surin Beach, lo que le da un aire muy pintoresco e íntimo. Su acceso puede ser algo complicado, se llega a ella por un sendero muy rústico que sigue la costa o con barca longtail. Es menos conocida y visitada que Freedom Beach.

• Nai Yang Beach esta es otra de las que más me gustan. Su rollo me recuerda al de otras islas más pequeñas como Koh Phangan o Koh Chang. Situada cerca del aeropuerto, es una playa de arenas blancas y aguas cristalinas muy tranquila pero que a la vez tiene sus restaurantes, bares, y tiendas. Forma parte de un parque nacional, lo que garantiza un entorno natural bien conservado. Es una playa ideal para desconectar y relajarte.

• Banana Beach solía ser una de las playas menos conocidas y más secretas de Phuket. Eso ha cambiado. Antes había que llegar caminando por un caminito algo difícil de encontrar, ahora hay un parking (cuesta 100 bahts) a pocos metros de la playa. Aún así es una playa muy bonita. Es pequeña, rodeada de vegetación, con aguas claras que la hacen adecuada para practicar snorkel.

• Nai Harn Beach es otra de mis favoritas. De las mejores que hay en la isla. Es muy popular tanto entre locales como visitantes por su equilibrio entre belleza natural y accesibilidad. Es una playa de arenas blancas finas, aguas turquesas, y está rodeada de un entorno muchísimo menos urbanizado que otras playas. Estuve en plena temporada alta y no había para nada masificación a pesar de lo fácil que es llegar a ella y aparcar en su gran parking.

Estas son algunas de las que más me gustan y que de buen seguro no te van a defraudar. No son las únicas que podría recomendarte. Paradise, Surin, Kamala, Yanui, Sai Kaew, Nai Thon, Panwa… son algunas de las muchas que puedes explorar.

Hay tantas playas buenas en Phuket que no te las acabas ni en varios viajes.

2. Wat Chalong

En Phuket también hay templos budistas aunque no tan espectaculares como en otras partes de Tailandia. El Wat Chalong, o Wat Chaithararam, es el templo más grande e importante de Phuket y uno de los más visitados.

Construido en el s. XIX, es un complejo con varios edificios en el que destaca su enorme pagoda de 60 metros cuyas paredes están decoradas con murales de la vida de Buda, y de la que se dice que guarda un pequeño hueso de Buda.

La visita del templo es gratuita.

3. Parque Nacional Khao Phra Thaeo y la cascada de Bang Pae

Si te apetece cambiar la playa por un trekking en la selva, el Parque Nacional Khao Phra Thaeo es una parada imprescindible. Es uno de los últimos reductos de selva tropical virgen que quedan en la isla, y un lugar perfecto para una caminata tranquila y fácil en plena naturaleza.

Aquí encontrarás senderos rodeados de vegetación tropical, sonidos de aves exóticas y, con un poco de suerte, incluso algún mono cruzándose en tu camino. Hay varias rutas disponibles, siendo la más larga de 4 km (requiere guía que puede ser contratado en la entrada del parque).

Uno de los mayores atractivos del parque son las pequeñas cascadas de Ton Sai y Bang Pae, donde puedes refrescarte tras tu paseo por la selva. Además, muy cerca de la cascada de Bang Pae hay un centro de conservación de gibones, donde podrás aprender sobre estos fascinantes primates y los esfuerzos para protegerlos.

La entrada al parque cuesta 200 bahts y que el aparcamiento unos 30 bahts.

Mi recomendación: visita el parque a primera hora de la mañana para evitar el calor y disfrutar del entorno con más tranquilidad. Lleva calzado cómodo, agua y repelente de mosquitos

4. Phuket Town

Siglos atrás, Phuket fue un punto por el que pasaban muchas rutas comerciales. De ese pasado comercial Phuket Town, la ciudad más importante de la isla y su centro administrativo, conserva un pequeño centro histórico con arquitectura colonial portuguesa, y en menor medida china, muy colorido.

En Phuket Town puedes darte un paseíto muy agradable para disfrutar de su arquitectura sino – portuguesa, disfrutar de sus cafeterías, ir de compras, y vale la pena salir alguna noche a cenar y visitar su mercadillo nocturno.

El centro histórico es bastante compacto y lo recorrerás sin problemas a tu aire sin necesidad de un mapa. Sin embargo, si quieres tener algunas referencias, las calles más interesantes son Thalang Road, Phang Nga Road, Krabi Road, Dibuk Road, Yaowarat Road, Soi Romanee, y Phuket Road.

Como verás todas están en la misma zona. Déjate llevar sin prisas y saca tus fotos.

Su vida nocturna también está bien si buscas algo menos loco, con bares más tranquilos, algunos de ellos con música en vivo, y con un ambiente más local que otros sitios como Patong o Kata.

5. Visita algún museo

Si te apetece variar el plan un poco entre playa y playa, y conocer el lado cultural de la isla, visitar alguno de sus museos es una excelente forma de conocer su historia, tradiciones y curiosidades.

Uno de los imprescindibles es el Thai Hua Museum, ubicado en un precioso edificio colonial en el casco antiguo de Phuket Town. Este museo se centra en la comunidad china en Phuket y su influencia en la cultura local, algo clave para entender la identidad de la isla.

Otro pequeño museo que puedes visitar si te apetece profundizar en la identidad cultural de la isla es el Peranakan Museum Phuket. Está dedicado a la cultura peranakan, también conocida como baba-nyonya, una mezcla única entre tradiciones chinas y malayas que ha tenido una gran influencia en la isla.

Muy cerca se encuentra el Phuket Trickeye Museum, una opción mucho más interactiva y divertida. Este museo de arte en 3D es perfecto para pasar un rato diferente y sacar fotos creativas. Es un buen plan que hacer en Phuket con niños.

Si te interesa la historia más tradicional, otro museo de Phuket interesante es el Thalang National Museum que ofrece una visión más profunda del pasado de la isla, desde la época prehistórica hasta la actualidad.

Para algo completamente distinto, puedes visitar el Phuket Mining Museum, un museo muy poco conocido que explica la importancia de la minería de estaño en el desarrollo económico de Phuket.

6. La bahía de Phang Nga

La fotogénica Bahía de Phang Nga es uno de los platos fuertes de Phuket. Es una zona realmente espectacular que recuerda mucho a la Bahía de Halong Bay.

Es una bahía llena de islotes con acantilados de piedra caliza, algunas con cuevas y lagunas interiores, aguas de color verde esmeralda, y buenas playas.

En la bahía se puede visitar Khao Phing Khan, conocida por la isla de James Bond (se rodó una de sus películas aquí). En frente de la isla está Koh Tapu, una formación rocosa que se eleva verticalmente en medio del mar, y que es una de las imágenes de Tailandia más populares.

Phang Nga debe figurar en tu lista de cosas que ver en Phuket si o si. Para visitarla puedes contratar una excursión de un día fácilmente en la zona donde te quedes o reservar alguna excursión por internet como ésta.

Si tuviese que escoger una excursión que hacer en Phuket, ésta sería la que yo haría por encima de las demás.

7. El pueblo flotante de Koh Panyi

En la misma bahía de Phang Nga está Koh Panyi, un pueblo de pescadores muy curioso construido sobre pilotes en el mar. Suele ser una parada de muchas de las excursiones que se contratan a la Bahía de Phang Nga. Te suelen llevar allí a comer buen pescado y marisco fresco.

8. Asiste a una velada de Muy Thai

El Muay Thai es el deporte nacional y como no podía ser de otra manera en Phuket también puedes asistir a una velada. El mejor lugar para ello es Patong Beach donde hay dos estadios de boxeo: el Bangla Walking Stadium y el Patong Boxing Stadium Sainamyen.

9. Big Buddha

El Gran Buda es otra de las atracciones turísticas que hay que ver en Phuket, por el propio Buda y también por las vistas que se tienen desde su mirador. El Big Buddha, situado en la parte sur de la isla, es una enorme estatua de 45 metros de altura.

No tiene valor histórico ya que es una estatua de reciente construcción como tantos otros budas gigantes que hay repartidos por otras partes del país. Aún así no te la pierdas, simplemente por las vistas desde su mirador ya vale la pena la visita.

Su entrada es gratuita.

10. Asiste a un espectáculo sobre la cultura tailandesa

Una cosa que te recomiendo hacer en Phuket al 100% es asistir a uno de los espectáculos sobre la cultura tailandesa de la isla. Hay tres especialmente famosos: el Fantasea, el Siam Niramit, y el Carnival Magic.

Vienen a ser algo así como pequeños parques temáticos ambientados en la cultura tailandesa que ofrecen un espectacular show basado en el patrimonio cultural tailandés en el que intervienen cientos de artistas y animales, entre ellos elefantes.

Normalmente puedes asistir únicamente al show o cenar y disfrutar del mismo.

Yo he estado en el Fantasea, situado en Kamala, y realmente vale la pena. Del Siam Niramit también me han hablado maravillas. Del último no tengo muchas referencias.

11. Haz una excursión a otras islas

Cerca de Phuket hay muchas islas de menor o mayor tamaño, algunas poco conocidas y otras muy famosas como las Phi Phi. Móntate alguna excursión.

Las islas Phi Phi

Una de las excursiones de un día más populares que se hacen desde Phuket es la excursión a las Phi Phi. Son un pequeño archipiélago de islas con playas y paisajes paradisíacos. Los tours te suelen llevar a los puntos más bonitos incluyendo Maya Beach donde se rodó la película La playa de Leonardo di Caprio.

Las Phi Phi son otro de los atractivos turísticos que hay que ver en Phuket, o más bien desde Phuket. La mejor manera de visitarlas es desde las propias Phi Phi si te alojas allí contratando una long tail que te haga un paseo personalizado huyendo de las masas de turistas.

Sin embargo, las excursiones desde Phuket también están bien siempre y cuando te mentalices de que tendrás que compartir los puntos más bonitos con bastantes de turistas. Puedes contratar una excursión con guía en español en este link o también en este link con guía en inglés (más barato).

Las islas Similian

Las Similian es otro pequeño archipiélago paradisíaco, más que las Phi Phi si cabe. Es muy famoso entre submarinistas por la riqueza de sus fondos marinos. Probablemente sea el mejor sitio para hacer submarinismo de Tailandia, con el permiso de Koh Tao.

Al igual que las Phi Phi hay tours de un día desde Phuket para visitarlas. Puedes contratar una excursión a las islas Similian aquí.

Islas Khai

Phuket esta rodeada de muchas pequeñas islas, o más bien islotes, con playas paradisiacas y fondos marinos atractivos para hacer esnórquel. Las islas Khai son unas de ellas. Este tour a las islas Khai te recoge en el hotel y te lleva a tres islas.

Koh Yao Yai

Koh Yao Yai es una isla bastante grande para la media de las islas tailandesas y aún así es super desconocida y poco visitada. Es ideal si quieres descubrir el encanto de las islas tailandesas en las que todavía no ha llegado el turismo de masas.

Es una isla con muy poco desarrollo, tranquila, y con buenas playas, de echo aquí esta una de las mejores playas de Tailandia: Laem Had Beach.

Como está tan cerca de Phuket es fácil llegar en ferry por tu cuenta y una vez en la isla alquilar una moto para descubrirla. En Phuket dirígete al embarcadero de Bang Rong (Pier) desde donde salen las lanchas y compra allí un billete, o contrata un traslado con 12Go.Asia, o este traslado en lancha privada.

Isla de James Bond (Koh Tapu)

Visitar la famosa Isla de James Bond es otra de las excursiones que hay que hacer en Phuket. Este pequeño islote de roca caliza, que emerge verticalmente del agua, se hizo famoso tras aparecer en la película “James Bond y la Pistola de Oro”.

La isla, conocida localmente como Koh Tapu, es pequeña, pero increíblemente fotogénica, y se ha convertido en uno de los lugares más emblemáticos de Tailandia (seguro que la habrás visto en alguna guía de viaje).

Hay muchas excursiones a la isla de James Bond disponibles como esta. Además, podrás hacer un recorrido por la bahía de Phang Nga y disfrutar de sus formaciones kársticas y aguas color esmeralda. De buen seguro es una de las imágenes que se te quedarán grabadas de tu viaje a Tailandia.

12. Patong Beach y Bangla road

Patong Beach es la zona más desarrollada turísticamente de la isla. No es uno de los sitios que recomendaría para pasar unas vacaciones de sol y playa en Tailandia, pero sí creo que es una buena idea acercarte alguna noche y visitar Bangla Road, la calle más conocida de Phuket.

Si buscas vida nocturna en Phuket Patong Beach, y sobretodo Bangla Road, es el sitio al que te tienes que dirigir. En esta calle hay una gran cantidad de restaurantes, bares, y discotecas. Sin embargo, por lo que es realmente famosa es por los locales de chicas, y también de ladyboys, bailando en las barras.

El ambiente no es del gusto de todos. A mí personalmente no me va mucho el ambiente nocturno de Bangla Road, pero es algo curioso para ver.

Puedes pasearte arriba y abajo de la calle viendo el espectáculo y después, si no te va ese rollo, puedes meterte en alguno de los locales más normales sin “chicas trabajando”, que también los hay.

13. Mercadillos nocturnos

Los mercadillos tanto diurnos como nocturnos forman parte de la cultura tailandesa. A mi me encanta ir al mercadillo local cada vez que visito algún sitio en Tailandia, incluso en Bangkok, donde resido actualmente, me encanta ir de vez en cuando a los mercadillos nocturnos.

En Phuket te recomiendo los siguientes:

• Phuket Sunday Street Market: Es el mercado más popular de Phuket. Se celebra cada domingo por la tarde en Phuket Town en la calle Thalang Road (con sus edificios coloniales). La calle se cierra al tráfico y se llena de puestos que ofrecen comida local, artesanías hechas a mano, recuerdos y espectáculos en vivo.
• Chillva Nightmarket: También en Phuket Town es uno de los mercados nocturnos más modernos y alternativos de la isla, famoso por su ambiente juvenil y creativo. Destaca por sus coloridos puestos instalados en contenedores reutilizados, donde se venden ropa de diseño independiente, accesorios originales, arte local y una gran variedad de comida callejera. Abre los días de la semana.
• Naka Weekend Night Market: Situado en las afueras de Phuket Town es el mercadillo nocturno más grande de la isla. Abre en fin de semana y te puedes esperar gran variedad de objetos y textiles a la venta y muchos puestos de comida local.
• Kata Night Market: Situado en Kata es un pequeño mercado muy popular para comer comida local barata y sabrosa.
• Banzaan Night Market: Se trata del mercadillo más popular de comida callejera de Patong. Por la mañana es un mercado con excelente pescado, marisco, fruta tropical, carne y verduras. Al caer la noche se transforma en una amplia zona de comida callejera, con carritos y puestos que se extienden en todas direcciones.
• Patongo Night Market: Ubicado en Patong Beach es un enorme mercadillo que cubre una superficie de 5000 metros cuadrados y donde se asientan unos 350 puestecillos de venta de productos de todo tipo y de comida. Es un mercado muy animado.

Hay otros también muy interesantes como Karon Night Market, Malin Plaza Bangkok, Otop Night Market, Karon Temple Market, o el Indy Phuket Market entre otros.

14. Andamanda Phuket Water Park

Un plan divertido que hacer en Phuket, especialmente si viajas con niños, es pasar el día en este parque. Este enorme parque acuático, uno de los más modernos de Tailandia, combina atracciones espectaculares con una estética inspirada en la mitología tailandesa.

Aquí encontrarás desde emocionantes toboganes de alta velocidad y piscinas de olas gigantes, hasta ríos lentos donde relajarte mientras te dejas llevar. El parque también cuenta con zonas de descanso, restaurantes y bares donde hacer una pausa entre atracción y atracción.

15. Los Viewpoints: El mirador de Karon

Phuket es una isla con zonas de costa escarpadas en las que hay varios miradores con unas vistas muy bonitas desde los que sacar buenas fotos. El mirador más famoso tal vez sea el Karon Viewpoint.

Desde este mirador tienes unas vistas fabulosas de Kata Noi, Kata Beach, y Karon Beach.

Además de éste otros muy recomendables son el de Promthep Cape, el Panwa Viewpoint, el Radar Hill Viewpoint, o el mirador del Big Buddha. Este último es el que no me perdería junto al de Karon, ya que tiene una vistas fabulosas de 360 grados y las mejores vistas a Chalong Bay.

16. Pasa el día en un club de playa flotante

Una de las cosas más únicas que hacer en Phuket es ir a YONA Beach Club. Beach Clubs hay muchos en esta isla, sin embargo, este lugar no es el típico club de playa, es un Beach Club flotante.

Te reconozco que es una experiencia que no he probado, ya que no me atrae demasiado este tipo de sitios. Sin embargo, es una experiencia muy popular que a ti tal vez sí te interese.

Reserva tus entradas con antelación porque hay muchísima demanda. Los tickets incluyen el acceso al club, un vale para comida y bebidas, y un traslado de ida y vuelta en barco desde Phuket.

17. Simon Cabaret

El Simon Cabaret, ubicado en Patong Beach, es uno de los espectáculos más famosos de Phuket. Es algo diferente a los que te he recomendado en otro punto anterior. Aquí los artistas son Ladyboys.

Es un show que lleva años en cartelera y que destaca por su calidad. El escenario es impresionante, con decorados elaborados y un buen despliegue de luces, vestuarios brillantes y coloridos que crean una experiencia visual muy llamativa.

Lo creas o no, tiene una gran demanda y es necesario reservar con antelación, sobre todo en temporada alta.

18. Visita el Phuket Aquaria

Una de las cosas que hacer en Phuket con niños (o sin niños) más interesantes es visitar el Phuket Acuario,  que es el acuario más grande de Tailandia.

Situado bajo el enorme centro comercial Central Floresta en Phuket Town tiene unas dimensiones enormes con más de 25.000 metros cuadrados y más de 25.000 criaturas marinas.

A destacar que en Phuket existen actualmente dos acuarios que ofrecen experiencias diferentes. El otro es el Phuket Aquarium, situado en Cape Panwa en la costa sureste, que es también un centro de biología marina y destaca por su labor de rescate de especies como delfines, dugongos y tortugas.

19. Date un homenaje de marisco en el Seafood Market de Rawai

Un plan brutal en Phuket es pasar el día en la playa de Nai Harn, una pasada de playa, y comer en Raiwai buen pescado y marisco. Restaurantes hay muchos, pero te recomiendo que te acerques a la zona del mercado de pescados y mariscos.

Allí hay un pequeño paseo a borde de mar donde encontrarás varios restaurantes que se nutren del pescado fresco que traen los pescadores a este mercado. Incluso tienen peceras donde puedes escoger lo que te quieras comer. Más fresco imposible.

20. Esnórquel y submarinismo

Otra de las actividades que puedes hacer en Phuket es es explorar lo que se esconde bajo la superficie del mar. Como en todas las islas tailandesas con un mínimo de desarrollo es muy fácil hacer esnórquel o submarinismo.

A lo largo de la costa de la isla vas a encontrar muchos puntos donde puedes hacer esnórquel (cualquier zona rocosa). Aunque el mejor esnórquel lo vas a tener en las islas o islotes cercanas.

Algunos puntos muy populares son Coral Island, Koh Man (de los mejores) frente a Yanui Beach, Ao Sane Beach, Merlin Beach, Racha Islands, o las Islas Khai.

También hay un montón de centros y escuelas de buceo que te permitirán sacarte alguna titulación oficial o simplemente organizarte inmersiones en algunos de los mejores puntos de buceo de Tailandia.

Entre estos lugares para bucear destacan las islas Phi Phi, Racha Yai y Racha Noi, Koh Racha, las Islas Similan, o Koh Doc Mai.

Algunas excursiones de esnórquel y submarinismo que puedes contratar online son:

• Excursión a las islas de Krabi + Snorkel
• Viaje en catamarán a las islas Racha y Coral para hacer esnórquel
• Excursión a las islas Khai en lancha rápida
• Tour por la Isla de Raya + Snorkel
• Buceo en la isla de Racha Yai
• Tour de 1 día a 3 islas Khai para relajarse y hacer snorkel
• Curso de buceo PADI Open Water
• Excursión de un día completo para bucear en la isla Similan

Cuándo es la mejor época para visitar Phuket

La mejor época para visitar Phuket es en la temporada seca que va de noviembre a mediados de abril.

En estos meses, sobre todo durante los meses de enero y febrero, tendrás buen tiempo seguro, y si llueve tendrás algún chaparrón intenso aislado (seguramente de noche) que no te afectará en nada a tu viaje y tus excursiones en barco.

En la época de lluvias en Phuket tienes que mentalizarte que te va a llover cada día. Algunos días tendrás un par de chaparrones muy cortos e intensos que dan paso en seguida al sol y que no afectan a las excursiones en barco. Otros días tendrás mucha lluvia torrencial e inundaciones.

Por lo general evito viajar a Phuket en época de lluvias. Aun así, alguna vez he estado allí en estos meses. Recuerdo hace años cuando viaje en agosto que apenas llovió y e incluso hice alguna excursión en barco sin problemas.

Tuve mucha suerte. Los días previos a mi llegada llovió muchísimo y me dijeron que se anularon todas las excursiones esos días. El día de vuelta a Bangkok al hacer el check out de mi hotel tuve que salir cargando maleta a hombros en busca de taxi porque llovió tanto durante la noche que hubo inundaciones y el agua en esa calle me llegaba hasta la rodilla.

En esos meses mejor visitar la zona del Golfo. Echa un vistazo a este post: El tiempo en Tailandia

Dónde alojarse en Phuket

Phuket es una isla grande con zonas muy muy diferentes entre sí. Tu elección va a depender de lo que te guste y el tipo de viaje que vayas a hacer. Y es que nada tiene que ver la locura y masificación Patong Beach con la tranquilidad de Mai Khao Beach.

Tu elección también depende de si vas a alquilar coche (o moto, aunque hay que ir con cuidado) o no. A mi por ejemplo no me gusta la playa de Patong, pero me he alojado varias veces en esa zona o en las afueras.

Siempre he alquilado moto o coche lo que me ha permitido pasar el día en las playas que más me gustan, y de noche disfrutar de sus centros comerciales, mercadillos restaurantes y su vida nocturna.

A modo de resumen te diría que:

• Karon es la mejor para la mayoría de gente. Es una playa con excelentes hoteles, turística donde no falta de nada, pero a la vez tranquila y con una playa excelente que no se llena nunca.
• Patong es la más turística, masificada, y con más oferta de ocio y vida nocturna. Su playa no me gusta porque hay mucho ruido y está super llena en temporada alta.
• Kata es la segunda playa más movida de Phuket, pero no me desagrada. Su ambiente no está mal.
• Surin y Kamala son playas mucho menos desarrolladas que las primeras, pero que tienen lo necesario.
• Bang Tao es la zona más exclusiva con diferencia y cuenta con una larguísima playa.
• Nai Harn, Nai Thon, Nai Yang o Mai Khao son playas alucinantes con ambiente de isla pequeña sin turismo de masas.

Te recomiendo que le dediques unos minutos a la lectura de este post sobre las mejores zonas donde alojarse en Phuket.

Cómo llegar a Phuket

Phuket está muy bien conectada ya que tiene aeropuerto internacional y además está unida al continente por un puente, por lo que también se puede llegar conduciendo o en bus.

La principal vía de acceso es el Phuket International Airport, situado al norte de la isla cerca de Mai Khao Beach, que recibe vuelos directos desde varias ciudades de Asia, Oriente Medio y, en temporada alta, algunas conexiones internacionales más lejanas.

Desde Europa o América, lo habitual es hacer escala en Bangkok (o eventualmente haciendo escala en los países del Golfo), desde donde salen numerosos vuelos diarios a Phuket con una duración aproximada de una hora y media, aunque también hay algunos vuelos directos.

Lo bueno es que volar a Phuket desde Bangkok es bastante barato, ya que es una ruta cubierta por varias aerolíneas low cost como Air Asia o Nok Air.

Desde el aeropuerto hasta el hotel puedes usar el autobús público que conecta el aeropuerto con varias de las localidades más turísticas, taxi, o el traslado privado.

También puedes llegar a Phuket mediante buses públicos o minibuses (mira opciones en 12Asia.go el portal que siempre uso) desde sitios como Bangkok o Krabi. Es una alternativa todavía más barata al avión, pero mucho más larga y pesada.

Otra alternativa interesante es combinar transporte terrestre y ferry desde destinos cercanos como Koh Phi Phi o Koh Lanta, lo que permite disfrutar del paisaje del mar de Andamán durante el viaje.

Cómo moverse en Phuket

Phuket tiene muchísimas cosas buenas, pero lo de moverse por la isla con facilidad no es una de ellas. El transporte público es francamente malo y muy lento, y los taxis son muy caros comparados con el resto del país. Lo ideal es alquilar moto o coche.

Transporte público 

Es la alternativa más económica pero su cobertura es limitada y muy lenta. Se compone de autobuses y de Songthaew, camionetas o minibuses que funcionan como taxis compartidos que siguen una ruta predeterminada pero sin horario predefinido.

En cuanto a autobuses tienes los típicos buses de línea que unen los principales destinos de la isla con Phuket Town y que suelen costar entre 30 y 50 bahts. Son lentos y con pocas frecuencias.

También tienes los autobuses del aeropuerto que conectan con otros destinos:

• El 8411 Airport Bus Phuket: Conecta el aeropuerto con Phuket Town pasando por Nai Yang Beach y algunas paradas del centro de la isla. Cuesta entre 30 y 100 bahts. Más info aquí.
• El Phuket Smart Bus: Conecta el aeropuerto con las principales playas de la costa oeste hasta Rawai en el sur. Cuesta 100 Bahts vayas donde vayas. Más info aquí.

En cuanto a los Songthaews estos operan en su gran mayoría en la zona de Patong, Karon y Kata.

Taxis y GRAB

El gremio del taxi tiene fama de ser un poco mafia en Phuket (igual que en Samui). Lo cierto es que los precios son abusivos cuando los comparas con lo que te cuesta un taxi en otras partes de Tailandia, incluido Bangkok.

Grab, que es como UBER, tampoco se salva. Sus precios son parecidos, o incluso cuando hay mucha demanda bastante superiores a los del taxi. La ventaja es que tienes transparencia con el precio, no tienes que negociar y no te llevas sorpresas finales.

De todas maneras todo hay que relativizarlo, y a pesar de lo caros que son, cuando los comparas con lo que te costaría un mismo trayecto en Europa los precios no son tan descabellados.

Para que te hagas una idea aproximada un carrera desde el aeropuerto a Patong te costará unos 800 bahts, y entre playas vecinas o trayectos cortos unos 300 bahts.

Alquilar Moto o Coche

Esta es sin duda la mejor opción para moverse por Phuket. Yo te recomendaría coche mejor que moto ya que la isla es relativamente grande y, a pesar de que las carreteras están en buen estado, es el sitio más peligroso para conducir que he visto en Tailandia.

Alquilar moto te va a costar entre 250 y 350 bahts por día, y un coche económico entre 1200 y 1500 bahts por día.

Si alquilas moto tienes que extremar precauciones ya que hay demasiado tráfico para lo que puede soportar su red viaria (sobre todo en la zona de Patong y alrededores), y la gente conduce un poco loca.

En mi último viaje a Phuket (estuve unos días) vi tres accidentes de moto (uno con bastante mala pinta con un chico tirado en el suelo cubierto de sangre).

A mí me encanta alquilar moto cada vez que visito una isla en Tailandia, pero en Phuket me da más respeto. Para moverte por tu zona, o si vas a estar en la parte norte o sur de la isla, diría que no hay más problema si eres prudente, pero si vas a hacer trayectos largos hay que ir con cuidado.

También hay que tener en cuenta que necesitas el permiso de conducción internacional para motos. Si no lo tienes te expones a multas. A diferencia de otras islas, en Phuket se ven controles de policía muy frecuentes.

Por otra parte, si tienes un accidente y no tienes el permiso internacional tu seguro de viajes no te va a cubrir.